马斯洛（1908～1970）美国社会心理学家、人格理论家和比较心理学家，人本主义心理学的主要发起者和理论家。1933年在威斯康星大学获得博士学位。第二次世界大战后转到布兰代斯大学任心理学教授兼系主任，开始对健康人格或自我实现者的心理特征进行研究。曾任美国人格与社会心理学会主席和美国心理学会主席（1967）。著有《动机与人格》（1954）、《存在心理学探索》（1962）《科学心理学》（1967）、《人性能达的境界》（1970）等。

马斯洛的人格理论，又称“人格自我实现理论”。马斯洛通过对一些杰出人物以及他们的习惯、特点、个性和能力的研究，得出了精神健康的定义，并提出了人的动机的理论。他的人格理论是建立在他的需要和动机学说基础之上的，并说为需要是人格的核心。故他的人格理论又被称之为“人格需要层次说”或“人格需要层次理论”。人的基本需要应得到满足。潜能要求实现是马斯洛人格的理论的基本点，这种学说强调个人的潜能、创造力、理想和信念的实现。
　 马斯各指出人类价值体系中有两类需要：一是低级需要或生物需要。另一是高级需要或心理需要。马斯洛曾先报到两次提出需要层次的理论，归纳起来可分为七个层次，按低级到高级排列，呈一个金字塔的阶梯的结构形式：

（1）生理需要：对食物、饮料、氧气、睡眠和性的需要。这是人的需要中最基本的、最强烈的、最明显的一种，是对自下而上的需求；

（2）安全需要：对安全感、稳定性和摆脱恐惧、焦虑的需要；

（3）归属和爱的需要：对恨属感、爱情、友谊和摆脱孤独的需要；

（4）尊重的需要：自尊的来自他人尊重的需要；

（5）认知需要：认识和理解的需要，其中认识需要是基本的；

（6）审美需要：对真、善、美追求的需要；

（7）自我实现的需要：对实现自己的潜能、创造力、理想和偏偏的需要。

马斯洛把前四种归为基本需要（因缺乏而产生的需要，）把后三种归为发展需要（存在的价值或后需要）。他认为，只有最低一级的需要，即生理需要必须首先得到满足，第二级需要才能出现；一二级需要满足后，第三级需要才会出现和发展。马斯洛认为这种需要发展模式是天然的，但同时也承认这个层次排列可能有例外，例如：创造性的人的创造驱力比任何其他需要都更为强烈，也有人的价值观和理想是如此强烈，以致他们宁愿死也不放弃它们。

在一定意义上讲，需要的层次越高，其社会价值也越大，越少自私。自由创造和自我实现是需要层次结构中的最高需要。所谓“自我实现”是人的天赋、能力、潜力的充分开拓和利用，是使合的完成，是个人自身中的统一、完整和协同的一种不间断的倾向。旨在使个人得到充分发展和人格臻于完美，最后达到自我实现，这就是个性形成的动力。这个由低级到到高级的运动发展过程，便函构成了所谓的“生长”而达到完美人性的实现，只有充分实现个人的全部潜能，即实现人性的全部价值的人，才能成为自由的、健康的、具有顶峰状态的人会比平时更有决断力，更专心致志，更能经受得住别人的反对，对自己更有把握。对观察者来说，这个人看上去比平时更可靠，更可倚仗，更可信赖。进入顶峰状态的人不但觉得自己变得更好、更坚强、更统一了，而且在他眼里，整个世界年上支也更美好、更统一、更真实了。马斯洛认为，只有这样的人，才能胜任工作，有发明，有创造，成为社会中充分发挥作用的人。马斯洛相信，大多数人都有一种自我实现的需要和倾向。然而，尽管事实上好像所有的人都有这种潜能，却只有少数人能达到自我实现。部分原因是：人们对自己的潜力全然不知，他们既不知道什么是有可能做到的，也不理解自我实现会给人带来什么好处。

马斯洛的需要层次论指出个体的需要逐渐由低级向高级发展需要，特别是高级需要的实现与人格的形成有关联等，这是马斯洛的人格理论合理性的一面。但是，正如实验社会心理学家所批评的，马斯洛研究的对象是经过挑选的特殊的人，这就使其结论缺乏全面性科学性。另外，马斯洛过分强调人的价值上一种先天的潜能，对社会生活条件重视不够；还有，他的需要层次并没有囊括人的全部需要，特别是他强调需要的生物学性质，没有指出需要的反映实质和社会性。此外，马斯洛把自我实现者的一系列特征过分美化了，是一种理想的人性论的表现。